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ホルミシス効果と免疫について

ホルミシス効果とは？
「ホルミシス」とは聞きなれない言葉ですが、放射線の持っているプラスの効果のことをいいます。「ラジウム温泉効果」といえば、その良さがわかる方も多いと思います。
放射線は、地球が誕生した46億万年前から自然界に存在している光や波動の一種で、電磁波や光速の粒子も一種の仲間です。目や耳で感知することはできませんが、地球に暮らす私たちは、毎日宇宙や大地、食べ物から放射線を浴びているのです。
これらの放射線は微量であれば、決して毒ではない。それどころか、かえって生命の活力を刺激し、健康に役立つことの方が多い。最近、この現象に対して、微量の放射線だとホルモンのように作用するという意味で、「ホルミシス」（放射線のホルモン効果）という考えが提唱され、研究されるようになりました。アメリカのラッキー教授が提唱者ですが、日本でも古くから先駆的研究者によって研究が進められてきていましたが、サポートのシステムが確立されていなかったため、そのままにされていました。
アメリカではさらに、ＮＡＳＡが宇宙に人を滞在させるに当たって、宇宙での放射能の影響を調べることからも研究が始まりました。

温泉の健康効果
日本人にお馴染みの「ラジウム温泉効果」もその一つです。これらの放射線は微量であれば、決して毒にはならず、それどころか、かえって生命の活力を刺激し、健康に役立つことの方が多いという説です。微量の放射線がホルモンのように作用するという意味で、「ホルミシス」（放射線のホルモン効果）と呼ばれています。
温泉が体に及ぼす健康効果はたくさんあります。温熱効果は、家のお風呂でも工夫次第で得られますが、広々とした湯船のほうが十分働きます。浮力効果は、肩までつかると体重は１０分の１近くになり、体の重さから解放され筋肉が緩みほっとさせてくれます。水中での腰や関節への負担も軽くなり、関節リウマチや変形性膝関節症のリハビリテーションが非常に楽になります。また、湯船につかったときに全身にかかる水圧は、天然のマッサージを受けているようで、その結果、血流がよくなり、酸素や栄養が体の隅々にまで運ばれ、老廃物の排出が促進され浮腫も軽くなります。（ただし、心機能が低下している人は、心臓への負担が大きくなる可能性があるので注意が必要です。）
さらに温泉水の中に溶け込んでいるいろいろな成分が、皮膚から浸透し、毛細血管を拡張し皮膚を軟化させ、免疫力を高めてホルモンバランスもよくなります。他にもさまざまありますが、何より温泉地に来た開放感が、副交感神経を優位にさせ、心身をリラックスさせてくれます。

ラジウム温泉について
　ここでは日本人にお馴染みのラジウム温泉で説明しましょう。
ラジウム温泉は、温泉法では自分で放射線を出す能力がある温泉、放射能泉に分類されます。放射能泉ですから、もちろんホルミシス効果のある温泉です。　　　　　ラジウム温泉の中に含まれる低レベルの放射線は、体の疲れた細胞を外から刺激し、内からはラドンで刺激して快復を早めてくれます。
日本で有名なラジウム温泉は、山梨県の増富温泉と鳥取県の三朝温泉、そして岩盤浴の玉川温泉です。
特に玉川温泉は、古くから「難病を治す」とされ、その研究で博士の学位を贈られた学者が8名にも上るほど。また、三朝温泉は、その地域に居住する人々のガン死亡率が全国平均の2分の１であると発表されています。
地下水が天然の放射線を出しているウラン鉱石やモナザイト鉱石などの近くを通って湧出したのがラジウム温泉です。ウランやトリウムは非常に重い不安定な元素で、何とか安定した形になろうと放射線を出しながら崩壊していきます。ウランやトリウムからラジウムに、そしてラドンやトロンにと壊れて姿を変えていきます。ラジウムが水の中を通過するとラドン・トロン、またはラジウム・エマナチオンというガスになり、空気中にイオン化していきます。ラドンもトロンもお湯をかき混ぜただけで空気中に出るので、温泉の蒸気を吸うだけでも体にいい効果があります。
ラジウム温泉では、こうした放射線を含むガスを呼吸器から、お湯につかって皮膚から、飲泉によって口から取り入れることができます。ラドンやトロンが体の中に入ると血液の流れがよくなり、中性脂肪、コレステロール、窒素化合物などを排出させたり、こりや痛みの元の老廃物の分解を急速に促進します。これは、ラドンやトロンの強力なイオン作用により、体内にイオンが与えられて活性化するためです。つまり体内の酸化が還元され、病気の改善はもちろんですが、体の潜在的生命力を刺激し、新陳代謝や若返り、健康を維持、増進するための元気をつくりだしてくれるのです。ラジウム温泉が、療養のための温泉といわれる理由はこうしたパワーにあります。
このように、ラジウム温泉や土壌、岩盤から発生するラドンや微量の放射能が、肉体が本来持っている自然治癒力を刺激・活性化しています。この効果を「放射線のホルメシス効果」と呼んでいるのです。